Ensayo

El ser humano, al enfrentare al mundo que lo rodea, se vuelve detective de sí mismo y adopta actitudes y puntos de vista al interrogarse acerca de todo lo que sucede en su realidad. Parte de esos cuestionamientos los plasma y expresa de diferentes maneras una de ellas es la palabra escrita y, en este caso, textos que le den la libertad de expresar un punto de vista y adoptar una actitud determinada hacia lo que lo informa o alienta.

El texto que le permite tal actitud es el ensayo. En este caso, como trabajo académico, el ensayo responde a la necesidad de desarrollar un tema o realizar un reporte de investigación después de haberla realizado.

El ensayo es una composición escrita en prosa, de extensión variable y de carácter explicativo, demostrativo y argumentativo. Presenta un estudio breve y analítico en el que se expone una defensa de un punto de vista personal y subjetivo sobre un tema o un hecho de interés para el autor, quien expresa sus propias ideas.

Los temas sobre los cuales se redacta un ensayo pueden ser variados: humanístico, político, cultural, filosófico, social, científico, histórico, religioso, etc. Y no se necesita de material documental, sino del conocimiento amplio del tema por parte del autor.

Toma la forma de reporte científico cuando se apoya en su argumentación, de hipótesis para presentar un ángulo sobre un tema de estudio o hecho específico. Y por su carácter crítico didáctico, es un punto de enlace entre la ciencia y la literatura (redacción libre basada en resultados científicos).

El objetivo del ensayo es aportar datos muy personales para exponer, explicar, demostrar y convencer acerca del tema o hecho de interés. Es, básicamente, una reflexión personal para aportar "una idea nueva sobre algo conocido, el ensayo se arriesga y cuestiona lo establecido, lo pone a prueba y 'duda'. Así, el ensayo contribuye a la información de nuevos conocimientos..."

Por su carácter polifacético, el ensayo puede ser expositivo, crítico, persuasivo, poético, creativo, de divulgación científica o retomar aspectos de cualquier disciplina. Así, este texto se define no por el tema que trata sino por la actitud del escritor frente a sus propios pensamientos. Las características de un ensayo que mejoran su redacción.

El ensayo literario

En este escrito el autor plasma y transmite sentimientos, impresiones y reflexiones acerca de un tema o hecho específico de la vida, por medio de argumentos y descripciones.
Es totalmente subjetivo, ya que plantea la realidad con base en su visión pers
onal y en sus observaciones sobre los hechos. Se considera un producto crítico por excelencia.
Ensayo científico

Este escrito realiza una explicación del mundo real
de las cosas con una exposición juiciosa de las mismas parte del razonamiento científico y de la imaginación artística. Hace planteamientos rigurosos, desde un análisis empírico hasta un marco conceptual del tema o hecho, pero sin dejar a un lado la capacidad imaginativa del autor.

La metodología que se utiliza el ensayo científico es, en primer lugar, la investigación o búsqueda de infromación, la sistematización u ordenación de los datos obtenidos y la exposición de resultados o redacción de las ideas generadas en el estudio.

Por otra parte, el ensayo tiene una estructura externa y una interna. La primera se refiere a las partes que lo componen (forma), y la segunda, a las características de fondo (redacción).

La estructura externa del ensayo la componen las siguientes partes:

A) Introducción. Es la parte más importante del escrito, en la que el ensayista presenta el tema por desarrollar y los propósitos que persigue con el mismo. Se plantea una tesis (opinión), una hipótesis, un ejemplo o una pregunta para atraer la atención del lector. En un ensayo escolar pueden darse a conocer generalidades del tema, antecedentes o explicar las variables por tratar. En un ensayo creativo puede ronzarse con una frase célebre, una anécdota o lo que el autor prefiera.

B) Desarrollo. Se realizan la explicación y el análisis del tema con ideas propias en párrafos coherentes, en orden lógico, que contengan los daos que permitan entenderlo, tales como ejemplos, analogías, pruebas que sustenten la idea principal, ampliación de conceptos, reflexiones, etc. La idea es presentar argumentaciones con diversas estrategias (análisis, definición, comparación, clasificación), comentando a modo personal la información que obligue al lector a reflexionar, Se emplean, por lo regular, los recursos de descripción y narración.

También, en esta parte, se pueden confrontar ideas de varios autores sobre el tema investigado para establecer afinidad o discrepancia entre ellos y el ensayista.

C) Conclusiones. En este apartado el ensayista expresa sus propias ideas sobre el tema, recapitula los puntos desarrollados, comenta los resultados, sugerencias de solución (si se trató de un problema) y se da una opinión final. No siempre se debe ser concluyente cerrando el tema, sino que se puede finalizar el ensayo con una interrogante, una postura específica acerca del mismo, una exhortación o un juicio de valor, con la finalidad de dejar en suspenso el tema o abierto a nuevas aportaciones.

Otra manera de concluir es retomando la tesis inicial y ver hasta qué punto se logró lo anunciado.

D) Fuentes de información. Son las referencias de fuentes consultadas y que sirvieron de base para la recopilación de información y sustento de ideas o juicios críticos. Pueden ser de cualquier índole: revistas, periódicos, libros, conferencias, vídeos, programas de televisión, Internet, etcétera.

Ahora bien, escribir un ensayo requiere llevar a cabo previamente una investigación documental para “estudiar”, no leer, el tema al cual se va a referir y adquirir los conocimientos. Así, para su elaboración y redacción se sigue una secuencia metodológica (estructura interna) que consta de los siguientes pasos:

• Selección del tema. Deberá ser del conocimiento total del ensayista para darle el tratamiento adecuado; si no es así, se tendrá que hacer una investigación para conocer el tema objetivamente. Una vez terminado el tema se delimita.
• Fuentes de consulta. Es la búsqueda de información para la recopilación del material útil para el tema. Es importante elaborar cuestionarios para determinar los conocimientos previos acerca del tema, hecho o acontecimiento. Con la información recabada elaborar fichas de trabajo y bibliográficas, ordenadas en forma lógica, para realizar un análisis crítico de las mismas y proceder a desarrollar el ensayo.
• Organización interna. Como todo trabajo académico, el ensayo requiere un esquema de redacción, sobre todo si el tema es muy amplio, necesita organización de ideas, el decidir el qué y el cómo, para lo cual se necesita un bosquejo.